从人类发展历史来看，植物不仅给人类提供了各种生命活动的能源，而且也作为观赏景观给人们带来视觉上的享受。植物的诞生比人类早了上百万年，其潜在的功能和作用还远不及此，人们对于植物的认识也只是冰山一角。

经济社会快速发展，生活及工作节奏也随之加快，人们承受着来自各方面的压力。为了缓解压力，人们大都会选择与大自然亲近。在这个过程中，人们逐渐认识到植物与自然无可替代的作用和功效。园艺疗法是从美国等发达国家开始兴起的一种新型治疗方式，主要通过植物及其与植物相关的活动对人们的生理和心理健康及恢复产生一定的作用。

园艺疗法是对于有必要在其身体与精神方面进行改善的人们，利用植物栽植与园艺操作活动从社会、教育、心理以及身体诸方面进行调整更新的一种有效的方法，其服务的人群主要是残疾人、高龄老人、精神病患者、智力低下者、乱用药物者、犯罪者以及社会的弱者等身体与精神方面需要改善的人。

随着人们对于园艺疗法研究的深入，园艺疗法的概念也在不断的拓展。服务对象和人群更为广泛，除了上述人群外，也适用于健康和亚健康状态的人；治疗的方法除园艺操作和植物栽植外，还包括利用植物的生态作用和保健功能。

广义的园艺疗法是指利用植物或者围绕植物开展各种活动，促进人们身心健康和精神恢复的疗法，包括芳香疗法、色彩疗法、景观疗法、植物五行疗法、森林浴、光疗、氧疗和声疗等，可适用于不同年龄、背景、能力的人及各种身体状况和心理状况的人。

园艺疗法具有5大特点

       自然性

不采用任何药物，没有任何副作用的治疗。

       对象多样化

园艺疗法不仅适用于病人，也适用于健康和亚健康人群，它不针对某种特定的疾病。

       经济性

不需要像医院建设那样投入大量的资金用来购买仪器、修建建筑。

       长期性

园艺疗养需要长期坚持，才能取得较为满意的结果。

       园艺疗法是通过主动和被动两方面来促进和恢复人的身体健康的

前者主要是通过操作性的园艺活动对使用者产生主动疗效，提高其身体机能和免疫力，后者主要是通过治疗性的景观设计、保健植物的选择等对使用者的身心产生一种被动的疗效。

园艺疗法的应用主要体现在园林景观和操作性活动上，园林景观形象思维的时空性、全面的通感性和直观的物态性，对人体的心理状态和大脑皮质有良好的调节作用；园艺操作活动借由实际接触和运用园艺材料，维护美化植物、盆栽和庭园，通过接触自然环境而纾解压力、复健心灵。

具体的方式主要从展示区与活动体验区两个方面来营造。

植物展示部分，又根据不同的归类，可以分为不同的类型。

大体来说，园艺疗法的活动内容主要包括：艺术品及手工艺的制作、团体活动、远足及郊游、室内栽种、户外栽种等，每种类型的具体形式参见下表。对于疗养院来说，下列活动大都可以根据使用者的需求进行相关安排实施。

是营造园内恬静、适宜环境的基本原则，是提高园区景观环境质量的基本依据。

确保使用者的安全是设计中的首要考虑要素，例如植物需无毒无害、道路需有防滑措施、园内有防火系统等。

园艺疗养需要让人们参与到园艺活动中去，通过参与性的项目，让人们体验园艺活动的乐趣，带来疗养的作用。

保持空间简洁性，便于人们对环境的认知和使用，减轻一些因为繁杂环境带来的额外压力。

不同的使用者具有不同的使用需求，无论是空间类型还是活动场所、项目等，都需丰富多样，利于不同使用者进行选择。

植物设计

植物是园艺疗养园中最重要的组成部分，植物的设计可以分为两种类型，一种是大地上的植物设计，另一种是借用设施或者架构的植物设计。

种植在大地上的植物设计形式大体上可分为孤植、对植、丛植、片植等几种形式。

借用设施或者架构的植物设计形式大体上可分花坛植物、花钵植物、攀援架植物、攀园墙植物等形式。

水景设计

水具有的“动”与“静”两重属性，在形态上也具有极强的可塑性，通过不同的设计手法，会形成不同风格的水景，体现出不同的景观效果。园艺疗养园中的水景主要以小水景为主，例如小喷泉、小瀑布、静水池、洗手钵等，不仅能够给人带来亲水的愉悦，还能成为浇灌植物的水源。

道路设计

园区在保证交通流畅的前提下尽量减少了道路的用地面积。由于地形和功能上的约束，道路可作少量的迂回曲化，纵向坡度一般不大于8%，游憩步道特殊路段不大于12%；横向坡度一般在1%-4%，呈两面坡，利排水。同时考虑伤残人士的使用，需设有盲人步道及残疾人坡道。按道路的材质分大体可分为卵石路，水泥路，石板路、透水砖路等。

休息设施设计

休息设施可以分为“移动座位”与“固定座位”两种形式。与固定是座位相比，移动式座位的灵活性更强，当人们需要聚集在一起的交谈时，就能把座椅、坐凳搬到一块，当人们需要安静休憩的时候又能够把座椅、坐凳搬开。但是移动座位过多时容易造成“凌乱无序”的感觉，园艺疗养园中的休息设施以“固定座位为主”，“移动座位”为辅。 

标识设计

当人们进入一个新的环境中时，标识系统的引导作用就显得尤为重要，不仅能够引导人们快速地到达目的地，而且能让人对陌生的环境有充分的了解和认识。园艺疗养园中的标识大体可分道路标识、入口介绍标识、园区标识、植物解说标识等。标识的设计应该醒目、美观、清晰、内容简洁明了。

盈利模式

园艺疗养师的引入

园艺疗养师是经过园艺治疗的专业训练的，懂得园艺务实技巧，能够根据参与者不同的能力和需要，安排设计合适的园艺活动或与植物有关的活动，从而达到治疗效果的专业人员。

一个优秀的园艺疗养师可作为职业培训师、职业康复治疗师、园艺疗养园的管理者等。而且园艺疗养师对园区的管理与维护也大有帮助。

养生的理念已经越来越深入人心，相信园艺治疗的理念也会更受大家的关注。这是一个非常好的项目，但由于涉及到疗和养，不仅仅需要农业的环境、氛围和农业项目，还需要与疗养目的结合起来，需要专业课程设计，休闲农场可以与相关的医疗结构、康复中心、保健机构合作，一起开发这个新领域。